Pride Month 2024: Kirjavinkkejä (1/2)

Pride-kuukauden kunniaksi haluan suositella eri genreistä löytyviä loistavia queerkirjoja! Tänään tarjolla olisi fantasiaa, historiallista fiktiota, tietokirjallisuutta ja runoutta. Pian julkaistavassa kakkososassa vinkkaan hyviä kauhuromaaneja, sarjakuvia, klassikkoja ja meidän maailmaamme sijoittuvaa ns. contemporarya!

FANTASIA

Dark Rise (C. S. Pacat)

Dark Rise seuraa nuorta orpopoikaa, Williä, joka ajautuu salaisuuksien, kirousten, suurien kohtaloiden ja jälleensyntyneiden vihollisten maailmaan yrittäessään paeta hänen äitinsä tappaneita sotureita. Kirja on ensimmäinen osa historiallisessa fantasiatrilogiassa, jossa Pacat hyödyntää ikonista fantasiakuvastoa kertoakseen aivan uniikin tarinan. Ihan totta, kirja voi alkuun tuntua todella kliseiseltä (sanon tämän kaikella rakkaudella: kliseinen eeppinen fantasia on ihanaa), mutta se on todellakin yksi omintakeisimmista fantasioista, jonka olen vuosiin lukenut. Dark Rise on myös läpeensä queer. Pacat rikkoo perinteisiä sukupuolirooleja, leikittelee hahmojen ja maailman fluidiudella, ja hänen hahmoistaan tuskin kukaan on hetero (ah, kaunista). Trilogian keskiössä on Willin ja Jamesin, vihollisten leivissä toimivan taikavoimaisen kaunokaisen, välinen vetovoima, jota Pacat kuvaa tapansa mukaan mestarillisesti.

The Mermaid, the Witch and the Sea (Maggie Tokuda-Hall)

Helposti ymmärrettävän, mutta maailmaltaan kiehtovan korkean fantasian ystäville suosittelisin Maggie Tokuda-Hallin The Mermaid, the Witch and the Sea -teosta, joka on ensimmäinen osa duologiassa. Teos tasapainottelee loistavasti romanssin ja yhteiskunnallisen kritiikin välillä: se on koskettava rakkaustarina, omilla tavoillaan kovia kokeneiden, Evelynin ja Floran/Florianin välillä, mutta tarjoaa myös rehellistä kommentaaria muun muassa kolonialismin ja imperialismin haavoista ja julmuuksista. Teos pureutuu sukupuolen moninaisuuteen, henkisen väkivallan seuraamuksiin ja vastarintaan (vallankumouksen ja vastarinnan teemat ovat duologian kakkososan ytimessä). Tokuda-Hall onnistuu tekemään kaiken tämän ja lisäksi tarjoamaan vielä hauskan seikkailun täynnä merirosvoja, merenneitoja, noitia ja taikuutta.

HISTORIALLINEN FIKTIO

A Lady for a Duke (Alexis Hall)

Historiallisen romantiikan ystäville suosittelisin lämmöllä Alexis Hallin A Lady for a Duke -teosta, joka on hulvaton olematta koskaan puhtaasti komediallinen ja dramaattinen menemättä koskaan ankean puolelle. Tarinan päähenkilon, Violan, uskottiin kuolleen Waterloon taistelussa. Viola otti "kuolemansa" mahdollisuutena aloittaa uusi elämä aitona itsenään. Mutta kun hän ajautuu takaisin parhaan ystävänsä, Gracewoodin, luokse (huom. Gracewood on murtunut ystävänsä "kuoleman" takia), heidän välilleen syttyy tunteita ja Violan täytyy päättää mitä tekee: kertoa totuus vai luopua Gracewoodista. A Lady for a Duke on juuri sellaista historiallista romantiikkaa josta pidän. Se ei ota itseään liian vakavasti, mutta käsittelee silti vakaviakin aiheita. Se on aidosti romanttinen ja sen hahmot tuntuvat aidoilta. Se sai minut myös nauramaan ääneen.

Metsästäjätär (Kate Quinn)

Kate Quinnin Metsästäjätär on toisen maailmansodan ja sitä seuranneisiin vuosiin sijoittuva romaani, jossa seurataan kolmea päähenkilöä: sodan jälkeen natseja metsästävää journalistia, Neuvostoliiton Yönoidissa palvellutta naispilottia ja amerikkalaista nuorta naista, joka unelmoi valokuvaajan urasta. Qeeriys ei ole Metsästäjättäressä, myönnän, yhtä keskeisessä asemassa kuin tämän genren toisessa vinkissä, mutta romaanissa on kuitenkin hyvin kaunis rakkaustarina kahden naisen välillä, joka koettelee heidän uskollisuuttaan toisilleen, maalleen, tiimilleen ja työlleen. Quinnin teokset ovat täynnä loistavia henkilöhahmoja ja monimutkaisia suhteita, mutta näiden kahden naisen rakkaus on yksi Quinnin parhaiten kuvatuista suhteista. Kun aloitin lukemaan Metsästäjätärtä, en tiennyt sen olevan queerteos – voitte siis vain kuvitella riemuni kun tajusin mitä kohti kirja oli menossa!

TIETOKIRJALLISUUS

Rakkaus samaan sukupuoleen: Homoseksuaalisuuden historia (Toim. Robert Aldrich)

Tämä siunattu kirja on ollut tukenani niin monessa esseessä, että en enää edes tiedä miten koskaan selvisin ilman tätä kirjaa hyllyssäni. Robert Aldrichin toimittama Rakkaus samaan sukupuoleen on helppolukuinen, mutta kattava ja informaationtäyteinen katsaus homoseksuaalisuuteen (ja jossain määrin myös sukupuolen moninaisuuteen) kautta historian, alkaen antiikista. Kirjassa on myös tekstejä usein historiankirjoista unohtuvista kulttuureista, kuten alkuperäiskansojen ajatuksista liittyen seksuaalisuuteen ja sukupuoleen. Jos haluat oppia ymmärtämään seksuaalisuuden historian isoja kaaria ja saada hyvän peruskäsityksen siitä, miten ymmärryksemme homoseksuaalisuudesta on kehittynyt, tämä kirja on täydellinen sinulle!

Queer Heroes of Myth and Legend (Dan Jones)

Dan Jonesin Queer Heroes of Myth and Legend on kokoelma lyhyitä esseitä, joissa Jones käsittelee mytologisia queerhahmoja, pohdiskellen sitä, mitä ne kertovat aikakautensa asenteista ja mitä ne voivat antaa moderneille ihmisille. Esseet ovat humoristisia ja todella helppolukuisia – kyseessä ei ole todellakaan puiseva akateeminen esseekokoelma. Pidän tässä kirjassa siitä, miten Jones sisällyttää mytologian käsitteeseen myös niin sanottuja moderneja mytologioita. Toki, hän käsittelee Achilleksen ja Patrocluksen, Lokin ja Ilan kaltaisia taruhahmoja, mutta hän kirjoittaa myös Buffy, vampyyrintappajasta, Doctor Who:sta ja soturiprinsessa Xenasta – hahmoista ja tarinoista, joista on tullut myyttisiä, televisiosarjoja suurempia kertomuksia, jotka kehittyvät kuin mytologiat. Olen suunnaton myyttinörtti ja rakastan myös monia Jonesin käsittelemiä moderneja tarustoja, joten tämä kirja oli ainakin minulle täydellinen. 

RUNOUS

Crush (Richard Siken)

Väittäisin, että Richard Sikenin Crush on modernin queerrunouden klassikkoteos. Se on raastava, romanttinen, raaka, eroottinen ja sydäntäsärkevä kokoelma runoja, joissa käsitellään rakkautta, menetystä, kuolemaa ja himoa. Se ei ole helpoin kokoelma lukea – ainakin minulla oli alkuun hankaluuksia päästää irti halustani ymmärtää joka ikinen sana ja viittaus ja vain nauttia tekstin kauneudesta (ja teksti todellakin on kaunista!) Kirjan kuvasto voi myös olla paikoittain jopa hieman inhottavaa – Siken viittailee runoissaan esimerkiksi usein vereen, haavoihin ja väkivaltaan. Crush on kuitenkin kokoelma, joka on jäänyt mieleeni ja jonka pariin huomaan haluavani palata kerta toisensa jälkeen. Runoista on jäänyt myös mieleen monia lainauksia, jotka pyörivät päässäni aina silloin tällöin – esimerkiksi: "Sorry about the blood in your mouth. I wish it was mine. I couldn't get the boy to kill me, but I wore his jacket for the longest time."

Life of the Party (Olivia Gatwood)

Olivia Gatwoodin Life of the Party ei ole yhtä keskittynyt queeriyteen ja rakkauden/seksin/himon teemoihin kuin Crush, mutta se on silti ehdottomasti queerteos. Gatwood kuvaa naisten välisiä suhteita ja tunteita kauniisti. Kokoelman ytimessä on kuitenkin pelot, joiden kanssa monet naiset elävät – pelko väkivallasta, pelko murhatuksi tulemisesta, miesten pelko, kidnappausten pelko... Hän haastaa naisiin kohdistuvan väkivallan normalisaation ja käsittelee tunteitaan, jotka heräävät aina yhä uuden naisen tultua läheisensä surmatuksi tai pahoinpitelemäksi. Kirjan teemat olivat hyvin koskettavia ja ainakin itse samaistuin kovasti lähes irrationaaliseksi paisuviin pelkoihin läheisten menetyksestä, omasta turvattomuudesta ja sen sellaisesta. Jos siis haluat feminististä runoutta, jossa queeriys on merkittävässä, mutta ei keskeisimmässä osassa, Life of the Party olisi vinkkaukseni!